近来，智能自动化技术的研究和应用已从工业领域快速扩展到航空航天、国防军事、国家安全、医疗康复、社会服务等其他领域。2013年，麦肯锡全球研究所发布的《引领全球经济变革的颠覆性技术》报告中，将先进自动插件机列入物联网、云技术、下一代基因技术、3D打印、新材料、可再生能源等12项颠覆性技术中的第5项。预计到2025年，智能自动化技术每年将为全球带来1.7至4.5万亿美元的经济规模。
现今的智能自动化与上世纪互联网定位于同等重要的地位。智能自动化将影响人类生活和经济社会发展的各个方面，并被列为美国实现制造业变革、促进经济发展的核心技术。美国在2010年推行的“先进制造业伙伴计划”中，明确提出要通过发展工业智能自动化重振制造业，凭借信息网络技术的优势，开发新一代智能智能自动化。
近期，欧盟启动了全球最大民用智能自动化研发计划——“SPARC”，计划到2020年投入28亿欧元，创造24万个就业岗位。该计划将有200多家公司、1.2万研发人员参与，智能自动化在制造业、农业、健康、交通、安全和家庭等各个领域的应用都将被纳入该计划。另外，德国为保持其制造业领先地位提出的工业4.0计划，也将智能智能自动化和智能制造技术作为迎接新工业革命的切入点。
作为衡量一个国家科技创新和高端制造业水平的重要标志，自动插件机产业发展越来越受到世界各国的高度关注，主要经济体纷纷将发展智能自动化产业上升为国家战略，并以此作为保持和重获制造业竞争优势的重要手段。

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